Akamai：将云计算能力部署到边缘

企业在全面云化的同时，对云计算的各项特性要求也愈发苛刻：一部分非核心业务可以妥协换取更经济的成本，而核心业务既要保证业务稳定、高效运行，又要云计算的灵活性和经济性。

这意味着，虽然世界仍然需要大规模、集中式数据中心所产生的强大计算能力，但提供更好体验的需求正在将云进一步推向边缘。用户亟需一种不同类型的云模型：一种更加分布式而非集中式、更加云原生而非平台限制的方式。

如果从整个云计算的技术发展脉络来看，在先后经历了以“设备”为中心的服务器阶段、以“资源”为中心的云化阶段、以“应用”为中心的云原生阶段之后，目前已经进入到了以降低人力依赖度、提高资源运维效率、降低部署难度、提高应用敏捷度以及更加可信安全智能的“云原生”阶段。与之伴随的是，多数据中心部署、分布式架构的边缘云模式，逐渐将云计算的能力从中心向边缘延伸。

IDC研究副总裁Dave McCarthy就曾表示：“云的下一阶段需要开发人员和企业改变如何让应用程序和数据更贴近客户。它重新定义了行业如何看待性能、规模、成本和安全性等问题，因为工作负载不再是为一个地方构建的，而是跨广泛的计算和地理范围交付。”

事实上，IT 决策者和开发人员在分布式云的主要用例方面达成了一致。技术领导者认为分布式云在大数据和分析 (56%) 以及人工智能/机器学习 (AI/ML) 工作负载 (47%) 方面具有优势。开发人员看到了分布式云计算在大数据和分析 (47%)、实时应用程序 (42%) 和人工智能/机器学习 (39%) 中的实用性。

可以说，人工智能、机器学习以及大数据等新兴技术的持续创新，为分布式云计算提供了良好的技术条件。加州大学伯克利分校教授Ion Stoica 等人指出，未来的趋势表明人工智能需要分布式计算。例如，Facebook每天提供数万亿次预测，并且这个数字还在不断增长。

近日，致力于支持并保护网络生活的云服务公司Akamai公布了将云计算功能纳入其大规模边缘网络的计划——Generalized Edge Compute (Gecko) ，希望在更靠近用户、设备和数据源的位置运行工作负载的企业可借此为用户提供更好的体验。

值得一提的是，Akamai 多年的战略是成为企业多云环境中的主要云平台，为了进一步提升客户云体验，Akamai于2022年2月15日宣布收购云提供商 Linode。这一举措直接让 Akamai 内容交付网络的地理分布网络基础设施变得全球化——从云到边缘。此次收购将使 Akamai 能够利用 Linode 的超大规模服务增强现有的边缘解决方案，以构建现代化和扩展下一代应用程序和服务，提供更高的性价比、更低的延迟、更可靠的安全性。

Akamai首席执行官兼联合创始人Tom Leighton博士

“在Akamai收购 Linode 以向产品组合中加入具有成本效益的云原生计算能力时，我们就制定了打造更互联的云平台路线图，而该计划正是该路线图的下一阶段。”Akamai 首席执行官兼联合创始人Tom Leighton这样说到。

具体来看，Akamai Connected Cloud平台路线图从发布Akamai Connected Cloud 并在全球范围内快速推出新的核心计算区域就已经开始实施了。Akamai Connected Cloud是由Akamai传统业务内容交付、网络安全以及推出的公有云计算三个支柱组成的“三位一体”的全球分布广泛的云平台——旨在提供简单的，对开发人员友好的公有云方案，聚焦高性价比IaaS方案，让用户可以利用开源软件搭建应用，以实现应用的可移植和迁移性。

目前，Akamai 网络由遍及全球的 4,100 个入网点构成，这一规模使 Akamai Connected Cloud 成为了全球分布广泛的云平台。同时，Akamai 有着 25 年管理分布广泛、完全自动化、高效、无比可靠网络的经验，因此在全球优秀云提供商中有着不可替代的地位。

此外，超大规模提供商依赖十年前的集中式云模型主导市场，该模型常以牺牲覆盖范围为代价来纵向扩展计算能力。规模较小的边缘和 CDN 提供商则专注于横向扩展覆盖范围，以弥补计算能力的不足。

可以说，Gecko计划是 Akamai 推进云计算平台战略的关键一步。先将 Linode 纳入其网络，并在过去的一年里打造出了更多的核心计算区域，然后将 Akamai Connected Cloud 转型成为全球分布广泛的云计算平台。通过 Gecko 将Akamai云平台的计算能力与更靠近用户且可更高效的边缘网络相结合，使工作负载能够部署在其他云提供商无法企及的、更靠近用户的地方，进而向该愿景迈进了一步。这也是Akamai对运营覆盖全球的实践。

“通过将云计算扩展到传统云提供商难以触及的位置，开发者便无需考虑这种云计算究竟是为云打造的还是为边缘打造的。”Akamai 首席执行官兼联合创始人Tom Leighton透露，随着开发者对其云和边缘提供商的要求越来越高，Akamai 计划通过推动实现将云计算能力部署到边缘所需的融合，开启在整个计算连续体中进行创新的机会。

据了解，Akamai 正在为 Gecko 推出快节奏但务实的路线图。第一个阶段的目标， Akamai 计划在年底之前将支持虚拟机的计算融入 100 座城市。目前， Akamai 已在中国香港特别行政区、马来西亚吉隆坡、墨西哥克雷塔罗和南非约翰内斯堡以及没有集中式超大规模提供商运营的城市（例如，哥伦比亚波哥大、美国科罗拉多州丹佛、美国德克萨斯州休斯敦、德国汉堡市和法国马赛）部署了新的 Gecko 架构区域；同时Akamai计划于第一季度结束前在智利圣地亚哥部署第 10 个 Gecko 区域。除了这 10 个新的 Gecko 位置及现有的 25 个核心计算区域外，Akamai 还打算在接下来几年内将其全球云计算能力扩展到数百个城市。

Gecko 的第二阶段预计在今年晚些时候启动，计划在该阶段向混合产品中加入容器。在 Gecko 的第三阶段，Akamai 计划增加自动化工作负载编排，让开发者能够更轻松地跨数百个分散位置构建应用程序，最终在每个核心计算区域和边缘实现一致的用户体验。

从单一到多元、从分散到统一、从公有云到分布式云，Akamai云计算服务随着市场需求的变化而变化，不断迭代演化成如今的形态。在未来很长一段时间里，分布云都将成为云计算新的宠儿，其也将成为未来云计算的重要技术趋势之一，持续推动各行各业的数字化转型升级，为企业客户的业务赋能。