Dave West：思科的坚持和信心

“思科进入中国市场近30年，不断将先进的技术、创新理念和全球最佳实践引入中国，见证并参与了中国信息产业的腾飞，鼎力支持中国经济和社会发展，支持技术创新、人才培养和产业链的构建，致力于成为值得信赖的全数字化转型合作伙伴。”2023年初，随着疫情后国内重新打开国门，众多跨国公司的高层领导人纷纷访问中国。Dave West，思科全球高级副总裁，思科亚太、日本和大中华区总裁也第一时间来到了中国，用以表示对中国市场的重视。“不仅是我，我们的高管团队，包括产品服务团队负责人，人力资源负责人，战略规划负责人，还有中小企业业务负责人，都来中国了。”Dave West说。

思科全球高级副总裁, 思科亚太、日本和大中华区总裁 Dave West

事实上，在爆发新冠疫情之前，包括区域贸易危机、金融风险等在内的种种不利因素就已经在影响全球经济趋势。在疫情之后，又叠加了包括区域局势紧张、高通胀等金融风险的持续加剧，进一步导致了世界经济的不确定性并没有随着疫情的结束而彻底好转。2023年1月，世界银行的全球经济预测中就强调，未来两年内，增长急剧下滑将是一个普遍现象。

作为整个经济体系当中最活跃、受实体经济效益影响最深的IT产业，目前所面对的情况也相当复杂：一方面，经济持续下行所带来的全球实体经济IT支出缩减的风险，成了影响整个IT产业业务的最大的障碍。2023年4月，IDC连续第五个月下调2023年全球IT支出预测，在其最新全球IT支出增长月度预测中，IDC预计今年的总体增长率为4.4%，低于2023年3月4.5%的预测。这意味着整个IT产业不得不面对更严酷的内部竞争，以及业务和盈利能力的下降；另一方面，实体经济对于数字化转型的需求并没有减少，相反，受经济环境影响的实体经济迫切希望通过更深入的数字化技术、工具和服务，完善自己的业务连续性和韧性，从而能够赢得更多的市场竞争能力，这就需要IT系统提供商，在技术研发、产品升级、服务体系建设等各个方面，投入更多。

在这“一降一升”的复杂市场面前，每个IT系统提供商显然都需要有自己的应对策略和方案。作为依靠创新驱动的行业，“改变”本就是IT行业的一种“常态”，也是应对这种市场调整最简单、最直接，也是最经常被采用的方法。但是与众多试图通过改变既定技术、产品和业务模式的同行不同，思科选择了一种需要付出更多努力的方式，来应对本轮复杂的市场调整：以一种更稳重的态度，坚持自己所有既定规划的方式。

“当前，思科依然会专注于重新定义应用、赋能混合办公、基础架构转型、保护企业安全这四项业务重点——这在全球和亚太，以及中国市场都是一致的。”Dave West在回答笔者提问时强调：思科制定技术、产品和服务战略规划的出发点，首先是“以客户为本”，因此所有面向未来的战略部署和调整，都需要“随着用户的需求来不断进行调整”。

思科的四项核心业务重点源自2015年，当时，思科董事长兼首席执行官罗卓克履新，提出了要将思科“从网络设备硬件厂商转型为一家软件和服务的供应商”战略方向。两年以后，2017年6月，思科首次提出“基于意图的网络”愿景，标志着思科已经从网络入手，整体实现了从技术到产品，从硬件到软件，从网络设备到云服务的转型。重新定义应用、赋能混合办公、基础架构转型、保护企业安全——这四个重点业务方向，就是彼时思科结合自身技术和产品提出的。经过多年，思科到如今为止，始终坚持自己当时的判断，重点业务方向从未轻易改变。

“根据思科的观察，现在全球、亚太和中国的用户，在数字化建设过程中重点关注的领域就是这四个方面，因此对于思科而言，虽然市场情况相对复杂，但是我们所能做到的，就是尽最大的可能，坚持目前的产品技术策略，把最好的技术、产品和服务带给中国用户和中国的合作伙伴——无论是中国市场上的中小企业，还是跨国企业，我们都将一视同仁。”Dave West说。

在Dave West看来，思科四个核心业务当中，所谓“重新定义应用”，应用对于企业用户的业务发展是“至关重要”的，因为企业用户如果希望能够确保网络的安全性以及及时的性能优化，就必须对企业的整体业务有充分的可视性和洞察。“无论是哪个地区、哪个市场，不管是金融、零售，或者是制造、矿业……对于企业用户的团队来说，应用的可视化和洞察力是至关重要的——因为数字化进程正在加速，客户也在加速上云，应用如何交付与运行，企业用户需要对其拥有充分的了解和管理能力。”Dave West尤其强调：虽然在亚太地区，不同的国家和地区处于不同的经济发展阶段，企业的数字化转型成熟度也存在明显的差异，“但是无一例外，数字化的进程速度都是相当快的，而IT是任何产业发展的核心。因此，谈到应用、谈到IT，可观察性和可视性都变得至关重要。”

而对于“基础架构转型”，可以说是思科最被市场认可的传统优势业务：一直以来，思科都是通过提供高质量、高可靠性的路由、网络、交换的设备，为用户提供可靠的IT基础架构服务。因此可以说，“基础架构转型”这一核心业务方向的重点，是“转型”，思科希望通过创新和变革，在原有能力的基础上，以“软件定义网络”的方式，降低企业用户部署、配置、管理和应用网络的难度。“传统的网络是非常复杂的，非专业人士很难理解网络的配置或者更改。例如，七年前搭建的一个网络架构，七年后想要更换或者修改，难度是很大的——所以传统的网络在敏捷性方面是有欠缺的。这就是为什么我们需要基础架构转型，目的就是能够化繁为简。”Dave West认为，通过软件定义网络，思科能够将丰富的功能以更简化的方式交付给企业用户，从而让企业用户可以更加容易部署和管理。“这就是为什么我们可以非常轻松地为客户实现交付和部署广域网服务、下一代WIFI，以及其他能力。”

在Dave West看来，软件定义的网络基础架构的应用场景不仅局限于企业级的园区网，甚至对于电信服务供应商而言，也同样适用。通过软件定义的方式，能够彻底实现硬件和软件的分离，将使其能够获得一个“具有高度敏捷性和韧性的基础网络架构”。

网络安全，在整个企业数字化转型规划中非常重要的一环：其不仅保证了整个数字化转型最终能否让应用企业获得规划中的能力，甚至也决定了企业未来的业务是否能够持续稳定。“全球85%的网络流量是经由思科的网络设备传输的。在此基础之上，思科当然有责任及能力来保障客户的数据、隐私安全，更好的为我们的客户在网络安全上保驾护航。”Dave West强调，在网络安全领域，思科有得天独厚的优势：能够以全面的视角为企业用户提供全方位的建议，同时提供更完整的安全弹性架构。“我们把网络和安全结合在一起，在更大范围内给更多客户提供更好的服务，提升企业安全弹性的能力——思科做任何事情，安全问题都是我们最为重视的。”Dave West说，在全球企业级网络安全领域，“我们致力于持续巩固思科在网络安全方面全球第一的地位。”

在本轮疫情之前，事实上移动办公、混合办公就是思科的重要业务之一：被广泛应用的网络会议和远程协作解决方案Webex，在2007年就已经出现在思科的业务列表当中了。

“谈到混合办公，人们通常会产生误解：认为是协同工作，就是实现跨设备或者通过音/视频这样的语音会议系统，或者通过电话等方式来办公。其实，混合办公的内涵远不止于此。在思科的定义中：混合办公是企业用户一种跨技术、跨平台的需求。因此思科会从各个角度来加以满足：既包括协作，也涉及基础设施网络、安全、应用等不同的技术领域。”Dave West谈到思科的“混合办公”定义，首先是要保障网络的连接性和安全性，“这是第一要务”。在此基础上，还要实现“跨设备、跨音/视频系统的协同，通过相关设备来保障员工的协作办公需求，而且是选择最适合当时员工工作的方式来实现。”

“混合办公绝不是简单的远程办公或者是在家办公，它其实是对一个工作场所的重新定义。现在很多人是以虚拟的方式来参加会议的，所以思科就致力于打造一个真正具有包容性的环境，能够让员工都投入到会议中，从而提高办公的效率和生产力。”Dave West强调：思科的战略重点，是在云优先的世界中，帮助客户实现万物互联、安全防护和自动化，为客户加速打造敏捷灵活的数字化能力。“无论是虚拟会议，或者是虚拟工作场所，我们需要从这样的基础出发，打造具有包容性的环境，这就需要我们重新定义。”

重新定义应用、赋能混合办公、基础架构转型、保护企业安全，思科在保持既定业务发展战略的同时，持续保持对于技术研发、产品迭代的投入：“创新是思科的基因：近40年的发展，思科持续创新, 每年研发投入57亿美元，拥有25,000余项专利。而我们所做的一切，都是为了给客户和最终用户提供卓越的体验。为了在日益复杂的混合环境中满足客户需求，我们专注于简单易用与云优先；我们也在加速提供灵活的消费服务，思科大部分产品组合都转换为即服务；我们的客户加速开展业务，我们可以帮助他们通过技术投资提供可见性和自动化；我们立足信任，将安全性内置到解决方案中。” Dave West说。

在四大核心业务之外，Dave West认为思科还有“第五个业务重点”——可持续发展。Dave West强调：“可持续发展是之前四个重点业务的共同点，是跨业务领域的：无论是在产品，还是供应链当中，思科都非常强调可持续发展的重要性。因此在思科，有一个贯彻全公司上下的发展目标：为所有人打造一个包容的未来。在上云、数字化过程中，思科的角色就是为客户提供联接、安全、自动化的能力。这也是推动思科技术战略制定主要的原则，只有这样我们才能真正做到和客户业务和战略上的高度统一。”

写在最后

在一个剧烈变化的年代，在一个技术驱动的领域，我们往往更加重视所谓“创新”和“改变”能够带来的价值，而忽略了“坚持”和“稳定”的意义——尤其是在战略制定和执行方面，频繁地调整业务方向，也许能够最大程度地顺应市场和用户的需求，但是也会在一定程度上，反映出企业制定战略的随意，和对自我判断的不自信。而这，最终都将成为影响企业用户信心的因素。从这个角度上讲，技术的创新和改变也许能成就一个全新的时代；但战略的频繁调整，也许就是企业走向失败的第一步。

在整个市场正经历越来越复杂、越来越难以掌控的调整周期时，思科稳健地坚持既定的战略部署和业务方向，持续有效地投入研发，从而为用户提供更多持续的技术产品支持，不仅让用户对其更加有信心，而且也为整个市场提供更多的定力。

“从市场的角度来说，中国市场对于思科而言是至关重要的，而且全球对于中国的依赖程度仍然相当高。虽然当前的形势可能比较严峻，但是我们要坚持住，我们认为世界局势会变得更缓和。”在采访中，Dave West多次谈到他对未来的信心，对中国管理团队的信任：“在这样的过渡期，植根中国近30年，思科会坚持一直以来的做法：尽量在可能的条件下为中国市场提供最优秀的服务、产品和技术支撑。如果我们能够坚持这样做下去，我相信会在中国市场获得丰厚的回报。”