软件：施耐德电气数字化转型蓝图的重要节点

很难说IT技术从什么时候开始影响到了工业领域，如果借助工业4.0概念给了人类工业领域发展所做的断代方式，在电气化时代末期，人们对于工业生产自动化的需求，以及由此而来的工控技术的空前发展，是人类工业进入信息化时代的标志之一——这也是IT技术以IPC、PLC、CNC等方式与工业设备完成了首次深度融合。从此以后，工业设备与IT软件共同成为工业企业获得更高业务效率的保障。本世纪初，随着以互联网为代表的IT技术的空前发展，整个工业领域看到了实践业务数字化、智能化的可能性，于是开始了一场面向工业领域的、以IT技术为关键手段，用软件定义硬件的全面数字化转型。

作为工业领域的重要参与者，施耐德电气不仅完整经历了工业发展的四个阶段，此刻有着186年历史的施耐德电气，同样需要面对这样一场以数字化为核心的转型升级，以期获得持续赋能工业领域的能力。

事实上，在工业发展的前三个阶段，施耐德电气早已注意到IT能力对于自身业务的重要性，而且也一直在通过自身研发和收购的方式来保持自己行业领导者的地位。起初，基于工业、能源、电力或楼宇等各业务线的现实需求，软件收购当然为各自的业务增加了更多的IT能力。

软件行业的人都知道，不同来源、不同功能、服务于不同对象的软件产品，正面临着整合挑战。与此同时，随着数字时代的到来，软件的应用边界已经变得越来越模糊，软件的能力是否能够跨领域应用，正在成为不断挖掘软件能力的关键——例如以往被用于能源和楼宇行业的能源管理软件，正在被越来越多关注“绿色智能制造”的工业企业所重视——因此，对于施耐德电气而言，面对众多被“锁定”在各个不同业务板块的软件产品，该如何发挥其各自最大的能力，成了一个不得不解决的问题。另一方面，由于施耐德电气的各个业务板块都有自己核心的软件产品组合，且都需要根据各个业务领域用户的不同需求，不断做软件的开发和维护，这就使得各个业务部门事实上都拥有各自的软件团队。对于一个商业机构而言，从某种程度上造成了成本叠加和资源浪费。

如何在硬件核心能力的基础上，构建一个完整且统一的软件层，从而使得服务各个不同行业企业的过程中，更能够集中自身的力量？这成为施耐德电气此次数字化转型遇到的问题之一。

于是，施耐德电气开启式增强自身的软件能力：一方面，快速拓展全球软件合作伙伴关系，建成了覆盖全面的软件体系矩阵；与此同时，通过携手AVEVA剑维软件，打造软硬件一体的解决方案，为企业客户提供多元化、功能丰富的套件。经过一系列的努力，施耐德电气的软件覆盖范围空前庞大：从过程控制到开放自动化，从三维设计到工程运营，实现了软件的最大程度整合。但是在具体实践的过程中，还是遇到了老问题：不同来源、服务不同行业用户的软件，本身就不存在融合的可能性，简单整合到同一个部门，事实上并不能解决全部的问题。

解决问题的第二步，施耐德电气推出了EcoStruxure开放自动化平台——很显然，与大多数希望做软件整合的厂商一样，施耐德电气也认识到了未来是一个与信息化时代不同的数字化时代，软件即将被打碎为处理数据的不同工具，而对数据进行广泛的收集、全面的存储、专业化分析，最终实现对业务的应用，才是各个行业在数字化时代对IT能力的想象。换句话说，如果将以往应用于不同行业业务的软件看成是OT，工业物联网平台所代表的是IT，那么EcoStruxure平台的价值就是：在用户和软件之间，一端联结软件能力、一端联结数据，从而完成一次OT与IT的握手。

随着EcoStruxure平台的推出，也彻底打破了业界始终将施耐德电气定义为工业硬件设备提供商的刻板印象，开始意识到施耐德电气正在不断增强自身的IT能力，从硬件向软件和数据技术的转型，从而获得更多参与未来市场竞争的筹码。路径已经清晰，接下来面对的就是更加艰苦的实践。

2021年5月，施耐德电气在中国的第四个研发中心成立，领导这个专门软件研发中心的，是施耐德电气副总裁、数字化服务业务中国区负责人、施耐德电气（中国）软件研发中心负责人张磊。

张磊在施耐德电气“创新开放日”发表主题演讲

张磊强调，“研发中心会集中各业务线的研发能力”，针对本土企业、传统软件难以解决、具有中国特色的企业业务需求，进行定制化的软件开发。同时，中国软件研发中心作为施耐德电气在中国的第四个研发中心，未来还会“根据施耐德电气的硬件、用户的具体应用场景，最终实现IT系统和OT系统融合。”显而易见，施耐德电气成立这样一家软件研发中心的目标，就是希望将自身以往在信息化时代积累的IT能力，真正转化为数字能力，与自身以往的技术能力实现最大程度的融合，从而最终实现企业用户在系统与业务融合过程中的全部技术问题。

“去年，我们的计划是以IT技术和软件为驱动，更多地把数据放在云端，通过AI、大数据等新兴IT技术，驱动企业实现更多创新变化。但是，来自用户端的反馈是：这样的方向没有问题，但是步子太快了些，首要需解决的挑战是数据间的打通。”一年后，在2021年施耐德电气中国软件研发中心成立一周年之际，张磊再次表示，中国软件研发中心在过去一年时间里，已对其物联网平台实现了更新升级，提供18项算法服务，实现了99.9%的云服务率，并拥有18家技术合作伙伴。但是在服务用户的过程中发现，对于众多的中国制造业企业而言，“OT不是不重要，而恰恰是更加迫切的需求。”

因此中国软件研发中心在产品层面开始以更贴近用户需求的方式，“先帮助企业用户实现OT的自动化控制，先把数据的真实性问题解决掉。”张磊强调：“我们愿意陪伴企业先解决好OT端，先解决好基本管理的需求，再帮他实现整体的数字化转型，包括：IT技术赋能大数据分析，真正实现一个平台化的管理。”在张磊看来，当工业企业的OT系统越来越完善，越来越健全时，工业企业自然会考虑如何将OT系统进行融合，以及如何管理OT数据，以及平台化应用的问题，“这需要一个过程”。

写在最后

所谓转型，对于中小型企业而言，也许只是一次成长过程中的选择机会；但是对于那些有着百年历史、在行业中举足轻重的行业翘楚而言，整个转型的过程，不啻于一场冒险。对于施耐德电气而言，这场数字化转型不仅是针对自身业务的发展，更关系到服务更多的工业企业。一方面，有一个更加清晰明确的目标；另一方面有一个平和且符合市场需求的脚步，对于像施耐德电气这样一个庞大的企业而言，一定是最稳妥，也是对行业最有价值的。