“混合办公有助于提升员工的幸福感，帮助员工更好地平衡工作与生活以及提高工作绩效。我们的调查数据显示：61%的受访者认为自己的工作质量和效率都有所提升——这很好理解：人们有了更多的选择，可以根据自身的实际情况选择适合自己的办公模式，无疑会提高工作效率和幸福感。”
思科Meraki大中华区总经理陈慧萍
2022年1月~3月，思科对27个国家和地区的全职员工（28025人）进行了双盲调查，发布了《2022思科全球混合办公调查报告》。思科Meraki大中华区总经理陈慧萍在解读这一报告时强调：数据显示，76.8%的参与调查员工认为“良好的技术和支持”是在家工作的最重要因素；“还有62%的受访者认为，经常出现网络连接问题，会限制远程工作者的职业发展；同时，84%的受访者表示，网络基础设施对在家办公至关重要。”陈慧萍说。
事实上，在一个已经被充分数字化定义的时代，在一个由数据、信息驱动的业务体系中，网络的重要性不言而喻。而对于身处“混合办公”模式下的员工而言，顺畅且安全的网络连接，就像士兵与武器的关系一样——没有武器，士兵无法作战；没有网络，员工也无法工作。
“一个完美的混合办公解决方案是什么样的？要具备什么样的必需条件？” Meraki大中华区总经理陈慧萍表示：“首先，对于企业来说，混合办公最重要的是保证员工生产力，让他们无论是在家、在公司，甚至是在路上，都可以用同一个密码连上公司网络，通过安全专用通道连上公司的各种业务程序，保证业务不会中断。对于员工而言，在混合办公的场景下，要保证网络体验很流畅；而对于企业的IT管理人员来说，则必须要实现网络的全面可视性，这样才能确保员工无论在任何地方，他们都能非常直观地进行排障和运维。思科Meraki能够满足以上所有的需求。以我们自己为例，思科Meraki在上海的办公室里没有IT，IT管理人员在悉尼，任何IT的运维问题，都可以得到远程快速解决。”
成立于2006年的Meraki，最初是麻省理工学院的一个实验项目，其想要实现的，就是让企业用户可以通过基于Web的控制面板对无线、交换和路由设备进行简易、智能和远程管理，从而一方面可以让用户以更简单的方式来组建自己的无线网络环境，另一方面可以最低门槛地实现基于浏览器面板的全系统管理；同时，也可以满足企业用户对于移动互联网、移动智能设备的管理需求。在2012年年底，思科以12亿美元现金收购了Meraki；2018年4月13日，思科Meraki在上海正式亮相，宣布进入中国市场。
“Meraki从一出生就是一朵云：我们开创了在云端进行IT运维的先河，是一个领域的创始者。”陈慧萍强调，从2006年开始，Meraki就利用云原生的技术打造SaaS网络管理系统，因此Meraki最大的优势，是在16年间累积了非常多的一手经验——许多新进入的厂家还在尝试的高科技，Meraki已经使用了很多年，并且进行了大量的优化；当技术的竞争变成平台的竞争之后，Meraki凭借其所拥有的“最多的客户数量”，不仅能够把平台磨炼得更好，而且还能通过最佳的经济规模，吸引更多的客户……所有这些，实际上都让Meraki有能力吸引更多人才、研发更多的技术、优化更好的商业模式，以“提供给客户最顶级的服务”。
“简单、智能、安全”，这是陈慧萍总结的Meraki的三个核心特征。
说Meraki“简单”，首先是指用户配置的技术门槛非常低。
由于“Meraki从一出生就是一朵云”，且其核心的产品理念就是将无线的AP管理配置集中到云端，因此，“Meraki的安装部署非常简单，不需要专业人员到现场，用户收到Meraki设备，只需要开箱、插电、连上网络，企业用户的技术部门就可以在远端（可能是在总部办公室，也可能是正在居家办公），通过配置模板下发所有的安全配置、连接配置，为企业员工搭建一张混合办公的大网。”思科Meraki资深架构师赵亮强调，Meraki还有一个非常重要的特色，即点到点的安全专用通道：“通过这项技术，可以在公司和员工家里的设备之间，以非常简单的方式建立安全专用通道。配置完成后，员工在家里可以通过SD-WAN路由器或者Z3设备，远程接入到公司内网进行业务访问、数据访问等操作。”实际上疫情期间，Meraki很多客户已经在这样做了。
除了配置简单，Meraki的简单还表现在降低了企业用户对网络的管理难度，使得企业用户对网络和接入网络设备的管理变得更加简单。
“思科作为网络供应商，我们自己的IT就是用自己的产品来搭建的：通过我们的Meraki控制面板上，就可以直观地看到Meraki位于全球各地的办公室以及员工在家里连接公司网络的装备。”在真实的Meraki 应用演示环节记者了解到：因为Meraki是一款基于云端的产品，因此对于用户而言，其只需要面对一个统一的云管理平台控制面板，其他包括MR无线接入点、MX SD-WAN路由器、MS交换机、IoT的MT传感器……所有的Meraki体系内的硬件产品，都会在这个云管理平台上进行整合和体现。“混合办公的概念，是把办公室进行延伸，在员工的家里营造出办公室的环境。也就是说，员工每个人在家里办公用的网络，必须与办公室的网络应该是处在同样的安全标准、接入标准的性能之下。Meraki所强调的，是统一管理：将位于全球各地的办公室，以及员工在家里的上网装备，全部在一个组织架构下由IT来进行统一的管理。”
“我们常说：要更聪明的工作，而不是更辛苦的工作。对于Meraki来讲，我们的目标是把工作变得更简单，同时把简洁的产品做得更加强大。”陈慧萍认为，如果说在安装配置和管理方面，Meraki重点强调的是“简单”，那么在性能和功能上，则重点关注的就是“智能”。
谈到Meraki几个能够体现“智能”特征的应用，Meraki除了可以做到自动部署外，还能做到智能运维管理。无线健康检查作为Meraki的特色功能，IT部门可以利用其自动探测目前无线可能出现的状况，以及发现问题的时间点、原因等；同时，通过控制面板，Meraki还能够对接入企业网络的所有产品进行流量管理，通过对流量数据收集和分析，了解过去一段时间的网络使用情况。而且，Meraki的控制面板还能够对网络所有的拓扑进行自动规划和自动生成：“这与传统的网络很不一样：传统网络可能要自己画拓扑图、自己做连接情况的收集；但是在Meraki，这些全部由控制面板自动发起，IT不用再去维护拓扑的情况。”赵亮说。
Meraki是一个非常智能的网络，在运维智能、部署智能之外，它会通过后台的机器学习、Case库自动地发现网络中潜在的，甚至是未来可能发生的各项问题，提前做出告警——这正是思科致力于的未来网络的发展方向：即更加的智能化。
“谈到安全会想到什么？人、技术、流程。”谈到网络，不能不谈安全。而对于Meraki三个重点特征之一的安全，陈慧萍强调：“思科Meraki是云网络管理的创始者，思科也是全球领先的网络安全和数据安全领导者。”
陈慧萍表示，在混合办公安全方面，Meraki背靠思科TALOS的实验室，可以获得许多最先进的安全技术，直接融入到Meraki的产品中，因此具有先天的技术优势；在人的部分，Meraki本身是一个平台，具有共享经济平台一样的属性，能够汇聚大量的用户资源，这就使得Meraki有更多的机会吸引到最顶尖的信息安全专家参与到平台的设计和运营工作中，从而自己最大程度地确保所有用户的安全；在流程部分，“Meraki最擅长把技术变得简单好用，让企业的IT人员能够轻易地理解、简单地操作，并且透过全面的可视化，让IT人员能够轻松地掌握整套安全体系。”
陈慧萍强调，目前的Meraki有一系列功能和特性围绕着安全展开：Meraki管理平台的各个模块都集成了安全功能；同时在每个设备层面，也都设置了各种安全保护。“这些都可以在云管理平台上通过非常简单设置完成，能够对一些威胁和攻击进行防护和预警，保护客户端到端的网络和数据安全。”陈慧萍说。
写在最后
2018年4月，Meraki在上海正式宣布进入中国市场时，同时宣布思科Meraki全球化的API项目也将对中国的合作伙伴开放，允许第三方合作伙伴通过API开发程序，处理和调用思科Meraki所提供的各种网络数据。这使得Meraki平台具有了满足各级各类企业对网络场景差异化需求定制的可能性，实际上也是Meraki能够不断拓展商业覆盖和快速积累用户数量的杀手锏。
“过去四年，在中国，随着API的广泛应用，我们看到了这样的趋势：给客户服务的差异程度越高，利润率也越高，合作伙伴基于商业场景的了解，对最终的用户行为进行分析，可以开发出符合客户需要的个性化解决方案，甚至可以帮助客户进行商业决策。如果说四年前我们还是在播种、耕耘，那么现在的API，在中国市场就是万花齐放的状态：越来越多的合作伙伴根据各行各业和自身的能力，以Meraki的API为基础，开发出各种应用。比如资产管理、房客的WIFI、物联网安全、身份验证等应用场景。”在回答笔者的提问时，陈慧萍强调，从2008年落地开始，Meraki无论是客户数量，还是业务收入，都实现了三位数的高速增长，在零售行业、餐饮、时尚、服装、制造业、酒店业、医疗业和教育行业，都有大量客户。陈慧萍说：“这些都离不开合作伙伴和客户对我们的认可和信任”。
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