欧特克的数字孪生与跨界融合

欧特克公司总裁兼首席执行官Andrew Anagnost

虽然迟到，但终归不晚。在2020年欧特克AU全球“大师汇”上，Autodesk终于也开始谈Digital Twin（数字孪生）了。只不过与行业内其他厂商讨论的数字双胞胎不同，Autodesk强调的是将数字孪生引入建筑信息模型。

已经很难考证到底是谁第一个提出“数字孪生”这一概念。其在2015年左右被提出，很大原因，是为了解决当时的工业软件行业发展遇到了外在和内在的挑战。其中，外在的挑战在于企业级用户不再关注单点软件对效率的提高，而是更系统工业软件能够系统性地融入其业务，通过对业务的数字化，达到业务优化、调整和创新的目的；而内在的挑战，则是经过多年的高速发展，工业软件无论是在CAD、PLM方面，无论是从软件技术上，还是功能、性能和应用模式上，都已经进入到了一个相当成熟的阶段，要想实现以往从二维到三维、从单机应用到组网协同的那种“革命性”突破，几无可能。“数字孪生”的理论在此时出现，实际上非常符合用户和厂商双方的需求：不仅为IT和业务的融合提供了一个理论依据，而且也为众多的工业软件厂商开辟了新的竞争场地，不必再局限在对软件技术或者功能升级的竞争。

当时市场上的表现是：在2015年前后，整个工业软件领域开始出现比较大的调整。有些厂商从最早关注设计和制造环节，拓展到关注产品的使用和维护，从而将触角拓展到物联网；也有些厂商开始强调企业中，工业软件与工控设备的融合，从而实现数字工厂。

在这一轮如火如荼的工业软件自身的转型中，Autodesk并没有急于在第一时间加入其中，而是根据自己的节奏，坚持完成自己对产品和商业模式的调整——在某种程度上，这也是Autodesk与整个工业软件领域开始疏离的起点，因为Autodesk真正想做的，是将自己在工业领域获得的知识、经验和工具，跨行业向其他领域输出。这有些像互联网公司里的谷歌：并不在意产品的多样性，而只在乎是否能够在技术上实现领先；并不在意与同行的竞争对比，更关注是否有更多用户因为自己的技术而受益。于是，欧特克重点做了两方面的事。

一方面，Autodesk开始专注将以往应用于工业领域的工具软件，进行重新整理，去除其过分强调专业属性的特征，用工程技术人员的使用体验作为标准，使其更加容易掌握。借助云计算技术，从2011年9月，欧特克就推出了整合十余种基于Web的功能、产品和服务的欧特克云（Autodesk Cloud），几乎涵盖在从产品生命周期管理到仿真分析的各个领域。到2014年底，又推出的基于云开发的两款产品：A360和Fusion 360。2015年底，欧特克推出的基于云计算的平台Forge。进而，在2016年，欧特克在业界率先推出了衍生式设计的产品：利用人工智能的算法和基于云计算的无限计算能力，由系统生成数以千计的设计方案，由人再来最终选择确定最终的设计方案——此时，对于设计师来讲，Autodesk的所有技术都成了隐身云端的“幕后英雄”，工程技术人员从此不需要再花费大量的时间，学习软件的技巧，其只需要从专业的角度，从已有的设计中，选择最佳的方案。

另一方面，Autodesk在2014年10月公布了对自身业务模式的调整计划：将逐渐停止销售软件永久授权许可，将注意力转移到桌面和云服务订阅。一年后，2015年9月7日，欧特克在此发布公告称：自2016年7月31日起，欧特克产品的新商用许可将仅通过Subscription合约发售，不再出售新的永久许可。简单地说，也就是从此以后，欧特克将只能通过SaaS租用的方式，向用户提供欧特克软件。这实际上为Autodesk将产品和技术向其他行业快速推广，铺就了一条快速通道：2016年8月，欧特克基于以往行业知识的积累，放弃了以往将制造业作为唯一重点行业的做法，将以往品类繁多的软件，整合成了分别针对工程建设、产品设计和传媒娱乐三大领域的行业软件集，将工程建设和传媒娱乐的比重再次得到加强——同一时期，Autodesk与荷兰艺术家 Joris Laarman合作，利用三维打印技术在阿姆斯特丹的Herengracht运河上架设了一座用于行人金属桥梁的案例，成为工程建设行业的经典案例。后来，又在2018年，用超过11.5亿美金收购了建筑工程软件公司PlanGrid和建筑软件平台BuildingConnected。

“无论你的工作是在建大楼、桥梁，制造智能汽车还是在进行其他惊天动地的创造，我们都要重新设想可能性，每个人都要积极拥抱科技、我们学会了远程协作、数字化办公，学会了团队工作流和项目协同，学会了根据需求的转变来进行产品定制化生产，通过信息自动化协作丰富的手段来表达现实。我们学会了让制造走出工地、工厂和工作室。”Andrew Anagnost，欧特克公司总裁兼首席执行官在在2020年欧特克AU全球“大师汇”上的主旨发言中如是说。跨界融合成为欧特克数字孪生概念推出的最重要的理由。

从这个角度看，实际上Autodesk的数字孪生Autodesk Tandem，恰好出现在Autodesk全力实践跨行业发展的关键节点上，因此也是Autodesk一次将工业领域的能力向工程建设领域的集中输出。

根据Autodesk发布的官方消息：欧特克Tandem的产品逻辑，实际上是通过“将来源众多、格式多样和阶段各异的项目数据汇集在一起，以创建一个数据丰富的数字化中心”——其中的数据包括从设计到施工，建筑物、设施、桥梁和其他物理结构在项目交付的全生命周期内所产生大量的数据——欧特克Tandem作为一个平台工具，通过利用这些不同来源的数据，“创建项目的数字化视图以及各项资产的元数据”，以数字化的方式反映模型实体的最新情况，实现“数字世界与现实世界的联结”，从而针对设施、建筑物、桥梁或任何结构及其组件提供运营支持。

“Tandem是欧特克希望打造的一个开放平台：对任何一个全生命周期的参与者开放，不管是用户，还是一个技术开发的团队，都可以基于Tandem在统一的数据环境进行项目的协作、技术研发和新的一个价值的场景的创建，最终实现重新定义现实物理世界和数字世界之间这样一种彼此对应的关系。”李邵建，欧特克公司大中华区总经理在接受笔者提问时强调，这将对整个建筑行业的数字化转型进程发挥重要的作用。

而Andrew Anagnost在回答笔者相关问题时则强调：Tandem的能力目前虽然着眼在工程建设行业，但是未来一定会向其他的行业拓展。“你看到的，还仅仅是Tandem的测试版本，还是它最初的开端。我们认为项技术不仅适用于工程建设行业，而且最终也将适用于其他行业。因为如果将企业的众多需求对比来看，您会发现实际上最终所有行业的需求看起来都非常相似：人们非常希望能够以非常有效的方式就多种类型的数据进行协作。因此，（欧特克）所有的技术和产品都将是跨越多个行业的，我们将继续以这种方式推动它。”

写在最后

没有人能质疑欧特克对于软件技术的专注，同样也没有人能怀疑其对跨界融合趋势的判断。就像李邵建在回答笔者提问时所说：“不同的行业中的界限，会因为新的数字化技术的快速涌现和数字化技术之间彼此的融合，而变得更加模糊。所有行业都可以基于数字化的背景，去设想自身企业目前所处的阶段和所拥有的核心能力，进而思考如何借用数字化的技术，实现创新和突破，拓展新的边界——这个命题非常大，而且这个机会是无穷的。”这既像是说给用户，更像是说给欧特克自己。至于此次数字孪生到底能够带给用户和欧特克自己多大的跨界融合能力，相信市场会很快给出答案。